ATTENTION AUX PRIX EN LIGNE CHEZ COSTCO

Soyez vigilant si vous magasinez sur le site Web de Costco. Le même papier de toilette coûte des prix différents en entrepôt et en ligne.

Avis aux membres de Costco : vous pensez faire de bonnes affaires en achetant votre papier de toilette, votre café ou votre litière pour chats sur le site Web de l’entreprise, tout en évitant les foules ? Détrompez-vous. La plupart des produits y sont vendus à des prix plus élevés. Voici pourquoi vous payez plus cher en restant à la maison et, surtout, comment réduire votre facture.

Prenez par exemple l’emblématique paquet de 30 rouleaux de papier hygiénique de marque Kirkland. Lorsque je suis allé récemment au Costco le plus près de chez moi, il était offert à 21,99 $. Le même produit en ligne coûte 4 $ de plus, soit 25,99 $. L’écart est encore plus grand dans le cas de la litière pour chats, dont le prix passe du simple au double (et même un peu plus) : 13,99 $ en entrepôt, comparativement à 31,99 $ en ligne !

Pourquoi une telle différence ? Simplement parce que Costco inclut les frais de livraison et de manutention dans le prix de ses produits en ligne. Et ce n’est pas une cachette : sur son site Web, l’entreprise indique que « les prix sur Costco.ca comprennent les frais d’expédition et de manutention tandis qu’en entrepôt, vous payez l’article sur place et l’emportez vous-même ». Dans le cas des produits de l’« Épicerie Costco », des frais de 3 $ par article sont ajoutés si le total de vos achats dans cette section n’est pas d’au moins 75 $ avant taxes. 

Question de « transparence »

Si Costco décide d’inclure les frais de livraison dans le prix de chaque produit vendu en ligne — et non d’offrir la livraison gratuite à partir d’une certaine somme ou d’imposer des frais de livraison fixes, comme le font plusieurs commerçants —, c’est « pour être le plus transparent possible », répond le porte-parole de l’entreprise, Martin Groleau.

Dites-vous que les produits que vous trouvez dans un entrepôt sont acheminés dans de gros camions, ce qui permet à Costco de réduire le coût de transport moyen par article, affirme Josh Pollack, président de Pollack Retail Solutions, un cabinet de consultation américain spécialisé en commerce de détail. Mais quand vous faites livrer quelques produits chez vous, le coût de livraison par article est forcément plus élevé et plus variable. « C’est donc économiquement logique de faire assumer la variabilité des coûts de livraison au consommateur qui fait la commande en ligne », dit-il.

Il faut aussi dire que Costco n’a pas intérêt à changer de stratégie, puisqu’elle est visiblement payante. Ses ventes en ligne ont augmenté de plus de 20 % sur un an au troisième trimestre de cette année !

Pas toujours plus cher

« Les meilleurs prix sont en entrepôt, mais certains articles peuvent être offerts au même prix [en ligne] », souligne Martin Groleau, de Costco. Lors de mes recherches, j’ai par exemple trouvé en ligne deux produits, annoncés au rabais, dont le prix était le même sur Costco.ca et en magasin : des sous-vêtements pour homme et des écouteurs sans fil. Ces derniers coûtaient même quelques cents de moins en ligne, malgré le fait que la livraison était incluse.

Il ne faut cependant pas croire qu’un article affiché au rabais en ligne coûte toujours le même prix qu’en entrepôt. Pour des papiers-mouchoirs et du café moulu, j’ai constaté que les économies de quelques dollars appliquées en entrepôt étaient aussi offertes en ligne, mais dans ces deux cas, le prix final était malgré tout plus élevé sur Costco.ca.

Comment réduire la facture

Il n’est malheureusement pas possible d’éviter les frais de livraison inclus dans le prix des articles vendus sur Costco.ca, mais il existe deux méthodes pour vous en tirer à bon compte sans vous déplacer en entrepôt. 

La première méthode est assez simple : profiter des promotions offertes en ligne seulement. Il existe par exemple des promotions saisonnières, comme celle de la rentrée, qui permettait d’économiser 35 $ à l’achat de 100 $ de produits admissibles. Vous ne paierez pas nécessairement moins cher qu’en magasin, mais pas forcément plus.

Il y a aussi des promotions « offre groupée » (en ligne seulement), grâce auxquelles vous bénéficiez de rabais à l’achat de plusieurs articles sélectionnés. Par exemple, 300 $ d’économie si vous achetez cinq articles ou plus. Concrètement, en achetant deux chaises longues, deux chaises en tissu, deux tabourets, une étagère et un fauteuil, vous pourriez faire passer votre facture de 1 930 $ à 1 630 $, plus taxes. Une réduction intéressante — à condition d’avoir vraiment besoin de tout ça.

La deuxième méthode est un peu plus ardue à appliquer : trouver des articles au rabais en ligne et demander à d’autres membres (vos amis, votre famille ou les membres du groupe Facebook Les Accros du Costco) de vérifier pour vous s’ils sont offerts au même prix en entrepôt. Si c’est le cas, vous pourrez les commander en vous disant que vous avez en quelque sorte obtenu la livraison gratuite.

Certains avantages

Magasiner en ligne a bien sûr des avantages. Le fait d’éviter les foules ou de ne pas avoir à vous déplacer pour obtenir un produit vendu uniquement par Costco peut justifier les quelques dollars de plus sur votre facture.

Il y a aussi un article pour lequel Costco n’ajoute pas de frais de livraison : une carte-cadeau, que Costco appelle une carte Achat (on peut aussi choisir la version numérique envoyée instantanément par courriel). 

Sachez par ailleurs que le site Web de Costco contient des articles que vous ne trouverez dans aucun rayon. Certains produits communs, comme des meubles, mais également des articles inusités, comme ce caviar, ces barres d’or et d’argent ou même… ce cercueil !

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